如何理解叙事诗？

叙事诗，作为诗歌的一种，它常常通过描述故事或塑造人物来间接反映诗人对生活的认识、评价、愿望和理想。叙事诗通常不像抒情诗那样，直接抒发诗人自己的情感，而是将叙事与抒情水乳交融地结合在一起，将诗人的主观感情熔化在写人叙事之事。如著名的北朝民歌《木兰诗》，全诗叙述了木兰替父从军的故事，从木兰女扮男妆参军到屡建战功返乡，在写人叙事中融汇入作者对木兰的敬佩赞誉之情，使这首长篇叙事诗具有了浓厚的抒情意味，也使得木兰的形象千百年来深受广大群众的喜受。